Paulus in Efeze .

Over de apostel Paulus.
Zelf bleef hij nog een tijd in Azië.
Juist toen ontstond er grote opschudding over de christelijke geloofsbeweging.
Demetrius, een zilversmid, die zilveren Artemis-tempeltjes maakte
en de vaklieden een rijke bron van inkomsten verschafte,
belegde een vergadering van allen die in dat vak werkzaam waren.
"Mannen, jullie weten dat we onze welvaart aan dit bedrijf te danken hebben.
"Maar je kunt zelf constateren, dat die Paulus niet alleen in Efeze,
maar ook in bijna heel Azië
een groot aantal mensen tot andere gedachten heeft weten te brengen
met de bewering:
'Goden die door mensenhanden gemaakt worden, zijn geen goden.'
Er dreigt niet alleen het gevaar dat onze zaken achteruitlopen,
maar ook dat de tempel van de grote godin Artemis alle belangstelling verliest.
En onze godin,
die door heel Azië en over de hele wereld vereerd wordt,
zal van haar luister worden beroofd."
Bij het horen hiervan werden ze woedend en schreeuwden:
"Groot is de Artemis van Efeze!"
De hele stad kwam in beroering.
Als één man stormden ze naar het theater.
Twee Macedoniërs, Gajus en Aristarchus, reisgenoten van Paulus,
werden meegesleurd. Paulus wilde zich onder het volk begeven,
maar de leerlingen hielden hem tegen.
Ook enige provinciale bestuurders, die met hem bevriend waren,
lieten hem waarschuwen, zich niet in het theater te vertonen.
In de volksvergadering heerste grote wanorde.
Iedereen schreeuwde door elkaar
en de meesten wisten niet eens waarvoor ze waren samengekomen.
De Joden haalden Alexander als hun zegsman uit de menigte naar voren.
Met zijn hand gebaarde hij dat hij het volk wilde toespreken.
Maar toen ze merkten dat hij een Jood was,
herhaalden ze bijna twee uur lang als één man de kreet:
"Groot is de Artemis van Efeze!"
Tenslotte wist de gemeentesecretaris het volk tot bedaren te brengen.
"Efeziërs, wie ter wereld weet niet dat aan de stad Efeze
de zorg is toevertrouwd voor de tempel van de grote Artemis
en voor haar beeld dat uit de hemel is gevallen?
Dat zal niemand bestrijden!
Jullie moeten je dus kalm houden en geen onbezonnen dingen doen.
Je hebt deze mannen nu wel hier gebracht,
maar het zijn geen tempelrovers en onze godin beledigen ze ook niet.
En voor het geval Demetrius en zijn vakgenoten een aanklacht tegen iemand hebben,
goed, daarvoor zijn er rechtszittingen en gouverneurs.
Daar kunnen beide partijen elkaar aanklagen.
Maar hebben jullie nog andere wensen,
dan zullen die op wettige wijze worden geregeld in de volksvergadering.
Want nu dreigen we van oproer beschuldigd te worden
om wat zich vandaag heeft afgespeeld.
Er is voor deze samenscholing geen enkele reden
en we zullen haar dus niet kunnen verantwoorden."